Espansione a Washington
La mossa di Waymo di fornire i suoi servizi nella capitale degli Stati Uniti è un passo significativo verso una più ampia adozione della guida autonoma. A partire dal prossimo anno, i residenti potranno chiamare le auto bianche Waymo attraverso l'app Waymo One, mentre i test continueranno per tutto l'anno. Questi test, condotti in città da gennaio, vengono effettuati in presenza di conducenti umani per garantire la piena sicurezza e per impostare correttamente il quadro legislativo di cui la città è attualmente sprovvista. Se Waymo riuscirà a stabilire una collaborazione proficua con i legislatori, potrebbe aprire le porte a un maggior numero di aziende che operano in questo settore. Un punto a favore di Waymo è la collaborazione con i servizi di emergenza e con la Governors Highway Safety Association, i cui membri includono le autorità per la sicurezza stradale, durante l'espansione del servizio. Tuttavia, Washington non è l'unica città sulla lista di espansione di Waymo; l'azienda sta progettando di entrare anche a Miami e Atlanta nel prossimo futuro.
Crescente accettazione commerciale
Queste città andranno ad aggiungersi ad altre regioni degli Stati Uniti dove i servizi di Waymo sono disponibili da più tempo. Tra queste, Phoenix, dove le auto sono operative dal 2020, San Francisco, Los Angeles e Austin, Texas, dove il servizio è disponibile in collaborazione con la piattaforma Uber. L'azienda si è espansa anche al di fuori degli Stati Uniti, a Tokyo, dove sono in corso corse di prova. Inoltre, ha avviato partnership con i produttori Geely e Hyundai. La crescente popolarità dei taxi autonomi di Waymo è testimoniata dal fatto che l'anno scorso l'azienda ha effettuato circa 4 milioni di corse a pagamento.
La concorrenza rimane indietro
La società controllata da Alphabet si posiziona come leader, in parte perché è l'unica azienda negli Stati Uniti a offrire servizi in una gamma così ampia di città. Un'altra società impegnata nei servizi di taxi autonomi è Zoox di Amazon. Tuttavia, i suoi servizi non sono ancora disponibili al pubblico e sono attualmente limitati a giri di prova in tre regioni degli Stati Uniti, anche se la situazione dovrebbe cambiare quest'anno. General Motors, invece, ha abbandonato i suoi sforzi per i robotaxi nel 2023 e nel dicembre 2024 ha chiuso completamente la sua filiale Cruise. Al contrario, GM ha spostato la sua attenzione sui veicoli autonomi personali, riassegnando migliaia di dipendenti ad altre divisioni tecnologiche. Anche Tesla, il produttore di auto elettriche, entra in gioco. Tuttavia, rispetto ai suoi concorrenti, è ancora lontana dal lanciare i suoi veicoli autonomi. Sebbene l'azienda abbia presentato il Cybercab e il Robovan lo scorso anno, la produzione è prevista per i prossimi anni e la loro implementazione nel mondo reale per l'uso pubblico rimane un obiettivo lontano. Inoltre, vale la pena notare che l'amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ha promesso questa tecnologia fin dal 2016.
Ancora non redditizia
Mentre Waymo si sta integrando con successo nella vita di tutti i giorni e sta espandendo la sua portata, deve ancora raggiungere la redditività per la sua società madre. Secondo i risultati finanziari di Alphabet per il quarto trimestre del 2024, pubblicati il 4 febbraio 2025, il segmento Other Bets ha registrato una perdita maggiore di 1,18 miliardi di dollari. In confronto, la perdita per lo stesso periodo dell'anno precedente era stata di 863 milioni di dollari. Tuttavia, va notato che questo segmento comprende più imprese sotto l'ombrello di Alphabet.
Fonte: Investing.com*
Le sfide delle auto senza conducente
Anche se la guida autonoma sta diventando sempre più commercializzata, è ancora una nuova tecnologia che non è priva di sfide. Secondo la Reuters, l'anno scorso Waymo è stata oggetto di un'indagine da parte della National Highway Traffic Safety Administration. L'organizzazione ha riferito che i veicoli di Waymo violavano le leggi e mostravano un comportamento insolito, comprese le collisioni con oggetti visibili che un conducente umano avrebbe notato. In risposta, Waymo ha lavorato per prevenire tali incidenti. Proprio l'anno scorso ha richiamato centinaia di veicoli per aggiornarne il software. Come riportato da Reuters, sulla base di oltre 80 milioni di chilometri percorsi, Waymo ha scoperto che i suoi veicoli hanno causato l'81% di incidenti in meno rispetto al guidatore umano medio.
Conclusione
L'espansione di Waymo è senza dubbio un passo significativo verso un'adozione più ampia, soprattutto nel caso della capitale della nazione, che ospita molti legislatori. Se l'azienda riuscirà a convincere il pubblico e le autorità di regolamentazione della sicurezza della tecnologia, ne beneficerà l'intero settore tecnologico. Inoltre, grazie ai progressi tecnologici e alla mancanza di concorrenza, Waymo potrebbe rafforzare ulteriormente la sua posizione nel mercato statunitense. Il tempo ci dirà se riuscirà a raggiungere la redditività anche per la sua società madre, Alphabet.
* I dati sulle performance passate non sono una garanzia di rendimenti futuri.
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Fonti:
https://www.cnbc.com/2025/03/25/waymo-will-launch-washington-dc-robotaxi-service-in-2026.html
https://abc.xyz/assets/a3/91/6d1950c148fa84c7d699abe05284/2024q4-alphabet-earnings-release.pdf